В 1968 году отношения КНР и СССР обострились. Главная причина – идеологические разногласия. Китайская Народная Республика заявила, что СССР встал на пусть социалистического империализма.

Основная территория, на которой провокации со стороны Китая стали частым явлением, – стал остров Даманский. Территория, входившая в состав Пожарного района Приморского края находилась с китайской стороны от русла реки Уссури, что облегчало к ней доступ.

Сначала по указанию китайских властей на территорию СССР начали заходить крестьяне. Там же они и начинали активно и демонстративно заниматься хозяйственной деятельностью: пасли свой скот, засеивали земли. Главным аргументом у “перебегающих” было единственное заявление, что эта территория – китайская.

В ночь с 1 на 2 марта 1969 года около 77 вооруженных китайских военных в зимнем камуфляже переправились на Даманский и залегли у западного берега острова.

Группа оставалась незамеченной до 10:20, когда на заставу пограничного отряда поступил доклад о том, что в направлении Дамасского движутся вооруженные люди. Тогда пост наблюдения говорил о численности не превышающий 30 человек.