Нa 2021 гoд Ford Motor Company запланировала выпуск автономного автомобиля с гибридным приводом для использования в качестве такси или в сервисах каршеринга. Это транспортное средство войдет в линейку электрифицированных моделей марки.

Для этих целей Ford намерен инвестировать 700 миллионов долларов в производство автономных и электрических моделей на предприятии во Флэт-Роке, штат Мичиган. На его территории будет запущена работа Центра производственных инноваций, что обеспечит 700 дополнительных рабочих мест. Производство вышеупомянутого «беспилотника» будет осуществляться именно здесь.

Ford уже приступил к тестам автономных автомобилей 4-го уровня по классификации SAE на дорогах общего пользования. Автономность четвертого уровня подразумевает самостоятельное движение транспортного средства в большинстве дорожных условий без вмешательства человека, когда водитель получает статус пассажира. Предполагается, что широкое применение технологии автономного управления состоится к 2025 году.

Ford применяет в «беспилотниках» сенсоры LiDAR, которые способны определять его местоположение на дороге с точностью до сантиметра, а для передвижения по заснеженным дорогам автономные транспортные средства получили 3D-карты высокого разрешения, содержащие данные о дороге и том, что находится над ее поверхностью, в том числе, про дорожную разметку, знаки, географию, ориентиры и топографию.

Кстати, на Франкфуртском автосалоне в этом месяце ранее свой концепт беспилотного шаттла продемонстрировала компания Smart. У прототипа, получившего название vision EQ fortwo отсутствуют рулевое колесо и педали.